日本首次登陸月表卻遭電源問題，著陸精度待確認
日本宇宙航空研究開發(fā)機構(gòu)（JAXA）空間與航天科學研究所所長Hitoshi Kuninaka對日本登月的表現(xiàn)評價稱，“滿分100分，我給60分，我們勉強通過了測試。”
SLIM可能在著陸過程中翻滾，使其太陽能電池無法面向太陽。JAXA官員表示，如果陽光能到達太陽能電池，SLIM就有可能復活。隨著未來幾周太陽角度變化，太陽能電池板可能會開始發(fā)電。
日本月球著陸器SLIM在月球著陸，使日本成為繼美國、蘇聯(lián)、中國、印度之后第5個在月球表面軟著陸的國家。
月球成為熱門“打卡地”。今年，美國“游隼”號商業(yè)月球著陸器發(fā)起登月挑戰(zhàn)并失敗后，日本首次登陸月球表面但探測器遭遇發(fā)電問題。
日本標準時間1月20日，日本月球著陸器SLIM（Smart Lander for Investigating Moon，智能月球探測器）在月球表面軟著陸并建立通信聯(lián)系。這是日本首個登陸月球的航天器，日本也成功加入“登月俱樂部”，成為繼美國、蘇聯(lián)、中國、印度之后第5個在月球表面軟著陸的國家。但日本宇宙航空研究開發(fā)機構(gòu)（JAXA）1月20日表示，探測器的太陽能電池目前不能發(fā)電，因此優(yōu)先考慮從SLIM獲取數(shù)據(jù)，未來將對所獲得的數(shù)據(jù)進行詳細分析。
據(jù)《日本時報》（The Japan Times）報道，對于此次登月，日本首相岸田文雄在社交媒體平臺X上表示，“我們向所有參與其中的人表達敬意，感謝他們迄今為止的努力，我們將繼續(xù)支持他們迎接進一步的挑戰(zhàn)。” 而JAXA空間與航天科學研究所所長Hitoshi Kuninaka對此次任務的表現(xiàn)評價稱，“滿分100分，我給60分，我們勉強通過了測試。”
太陽能電池為何無法發(fā)電？
干重200千克的SLIM于去年9月在日本種子島航天中心搭乘H-IIA火箭成功發(fā)射，去年12月下旬進入月球軌道。日本標準時間1月20日，SLIM在月球赤道以南的Shioli隕石坑附近的目標區(qū)域成功軟著陸。
但著陸后的探測器遭遇了電源問題。由于探測器的太陽能電池板沒有像計劃那樣在月球表面發(fā)電，因而由其機載電池供電。如果這個問題不盡快解決，探測器上的電池只能支持在月球上運行幾個小時，此后探測器可能會永遠“沉默”。
SLIM的設計目的是在任務期間在月球表面開展為期兩周的科學工作，計劃利用其機載光譜儀研究周圍環(huán)境，也就是月球赤道以南約15度的酒海（Mare Nectaris）。儀器數(shù)據(jù)可揭示該地區(qū)的組成，從而揭示月球的形成和演化。但除非SLIM的太陽能電池板能夠啟動并運行，否則SLIM無法實現(xiàn)預期目標。
據(jù)space.com報道，JAXA官員說，目前還不清楚太陽能電池不工作的原因。但它們不太可能在著陸過程中損壞，因為SLIM的其他硬件看起來完好無損、功能正常。根據(jù)JAXA的說法，著陸器可能沒有像預期的那樣朝向太陽。
而無法面向太陽的原因或與著陸器的著陸方式有關。以前的月球著陸器普遍使用四條腿同時到達相對平坦的區(qū)域，而SLIM設計采用一條腿撞擊Shioli隕石坑外的15度斜坡，然后向前傾斜用四條前腿穩(wěn)定。
這種主起落架先接觸地面然后向前旋轉(zhuǎn)達到穩(wěn)定的方法被稱為“兩步著陸法”。據(jù)《自然》報道，觀察人士認為，SLIM可能在著陸過程中翻滾，使其太陽能電池無法面向太陽。Hitoshi Kuninaka表示，沒有足夠的數(shù)據(jù)來確定探測器的姿勢或方向。然而，如果一些陽光能夠到達太陽能電池，那么SLIM就有可能復活。
JAXA官員表示，隨著未來幾周太陽角度的變化，太陽能電池板可能會開始發(fā)電。但JAXA官員強調(diào)，電池電量耗盡并不意味著任務結(jié)束。
“月球狙擊手”是否在目標地百米內(nèi)著陸？
日本此次登月任務也被稱為“月球狙擊手”，任務開發(fā)成本約1.2億美元，目標是開發(fā)輕型探測系統(tǒng)，并驗證未來月球探測器所需的精確著陸技術。SLIM還攜帶了兩輛小型月球車LEV-1和LEV-2，設計用于自行收集數(shù)據(jù)并拍照。
傳統(tǒng)月球著陸精度為幾公里，有時是十幾公里，而SLIM任務旨在實現(xiàn)月球表面目標100米內(nèi)的高精度著陸。JAXA表示，SLIM能讓著陸器在人類想要著陸的地方著陸，而不僅僅是在容易著陸的地方著陸，這也讓未來登陸其他行星成為可能。
據(jù)《日本時報》（The Japan Times）報道，JAXA官員表示，他們有充分理由相信SLIM實現(xiàn)了軟著陸以及高精度著陸的目標，但表示還需要更多時間來確認著陸器是否實現(xiàn)了在目標地點100米范圍內(nèi)著陸的目標。另據(jù)space.com報道，任務小組需要大約一個月時間來確認SLIM是否達到了預期的著陸精度。
JAXA曾計劃讓著陸器分析月球的礦物橄欖石，這可能會揭示有關月球起源的關鍵信息。“如果我們能探測到橄欖石的成分，并將其與地球上的橄欖石進行比較，可能會提供新的證據(jù)來支持月球很久以前是地球一部分的理論。”JAXA項目經(jīng)理Shinichiro Sakai表示。
但由于電源問題，探測器將優(yōu)先向地球發(fā)送數(shù)據(jù)，以確定是否實現(xiàn)了精確著陸，而礦物研究有可能不會按計劃進行。
“登月俱樂部”擴大，月球成熱門“打卡地”
美蘇曾在冷戰(zhàn)期間的太空競賽中登上月球表面。2013年12月，中國“嫦娥三號”成功落月，中國航天器實現(xiàn)了首次地外天體軟著陸。2023年8月，印度 “月船3號”成功著陸月球南極附近。此次日本登上月球表面意味著，日本成為繼美國、蘇聯(lián)、中國、印度之后第5個在月球表面軟著陸的國家。
但SLIM并非第一個以月球著陸為目標的日本航天器。2022年11月發(fā)射的美國“阿爾忒彌斯1號”任務中，日本曾搭載了一個OMOTENASHI小型著陸器，但當時工作人員無法與著陸器建立通信，因此放棄了著陸嘗試。
2022年12月，日本商業(yè)航天企業(yè)ispace的“HAKUTO-R”月球著陸器在美國發(fā)射升空，載有JAXA等開發(fā)的小型機器人，計劃執(zhí)行月球表面探測任務。但2023年4月，“HAKUTO-R”著陸器在執(zhí)行著陸進程后，地面團隊無法確認著陸情況。后來根據(jù)數(shù)據(jù)分析的結(jié)果，著陸器撞擊到月球表面的可能性較大，探月計劃未能達成。
從全球范圍來看，近幾個月來，月球已成為熱門“打卡地”。SLIM是今年全球第二次嘗試登月，上一個探測器是命途多舛的美國“游隼”號商業(yè)月球著陸器，由于推進劑泄漏導致登月失敗。下個月，美國直覺機器公司將繼續(xù)發(fā)起挑戰(zhàn)，試圖成為第一家將航天器降落在月球上的商業(yè)公司。而中國的“嫦娥六號”任務也將在今年上半年發(fā)射，實施月球背面自動采樣返回。
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